热电偶是一种感温元件,是一次外表，它直接丈量温度，并把温度信号转换成热电动势信号, 再经过电气外表(二次外表)转换成被测介质的温度。
热电偶测温的根底原理是两种不同成份的原料导体组成闭合回路,当两头存在温度梯度时,回路中就会有电流经过，此刻两头之间就存在电动势——热电动势，这是所谓的塞贝克效应。
两种不同成份的均质导体为热电极，温度比较高的一端为作业端，温度较低的一端为自在端，自在端一般处于某个稳定的温度下。依据热电动势与温度的函数联系, 制成热电偶分度表; 分度表是自在端温度在0℃时的条件下得到的，不同的热电偶具有不一样的分度表。
在热电偶回路中接入第三种金属资料时, 只需该资料两个接点的温度相同, 热电偶所发生的热电势将坚持不变，即不受第三种金属接入回路中的影响。因而, 在热电偶测温时, 可接入丈量外表, 测得热电动势后, 即可知道被测介质的温度。
热电偶将两种不一样的资料的导体或半导体A和B焊接起来，构成一个闭合回路，如图所示。
当导体A和B的两个执着点1和2之间有温差时，两者之间便发生电动势,因而在回路中构成一个巨细的电流,这种现象称为热电效应。热电偶是使用这一效应来作业的。
两种不同成份的导体(称为热电偶丝材或热电极)两头接组成回路，当接合点的温度不一起，在回路中就会发生电动势，此现状称为热电效应，而这种电动势称为热电势。热电偶是使用这种原理进行温度丈量的，其间，直接用作丈量介质温度的一端叫做作业端(也称为丈量端)，另一端叫做冷端(也称为补偿端);冷端与显现外表或配套外表衔接，显现外表会指出热电偶所发生的热电势。
